Hvordan var det å være ung kvinne i Varanger, nærmere bestemt på Vardø for 150 år siden? I artikkelen følges livsløpet til Eilerine Kristofa Voigt (1864- 1903) sett i lys av de historiske og demografiske forholdene i tiden hun levde i. Folketellinger og kirkebøker vitner om Eilerines liv fra tjenestepike til fiskerkone med mange fødsler, der bare halvparten av barna vokste opp. Som ung mor og gift hadde hun svært begrensede muligheter til å påvirke sitt eget liv. Mens søsteren emigrerte til Amerika, ble hun værende på Vardø, – en by i vekst dit mange unge kom for å arbeide. Sammenliknet med resten av landet skilte Vardøsamfunnet seg ut med overskudd av menn i forhold til kvinner, fortsatt store barnekull og høy barnedødelighet. Eilerine var tippoldemor til forfatter Silja Andersen, som er formidler ved Grenselandmuseet i Kirkenes. Artikkelen springer ut fra et studie i demografihistorieemnet «Slekta – den usedvanlige historien om vanlige mennesker» v/ UIT Norges Arktiske Universitet i 2024.

Foto: Lineegning på Vardø ca.1900-1915. Ukjent/ Verdensarvsenter for bergkunst-Alta museum.

Varanger årbok 2025 Ung i Varanger kan kjøpes i museumsbutikkene i Kirkenes, Vadsø og Vardø, eller bestilles på nett: Butikk Grenselandmuseet | Varanger museum