I 1864 anla Svend Foyn verdens første moderne landbaserte hvalfangstanlegg i Vadsø, og med det grunnlaget for den moderne hvalfangsten. Anlegget besto av guanofabrikk, oljekokeri, oljeraffineri, arbeiderboliger, brygger, flenseplass og diverse uthus.

Stasjonen lå sentralt til ved havnebassenget. Etter 20 års intensiv drift ble fangsten imidlertid flyttet fra Varanger og vestover. Hvalbestanden i Varanger var blitt sterkt redusert på grunn av den intensive fangsten. Det som var igjen av anlegget ble solgt eller revet. Det som var igjen av anlegget ble solgt eller revet. Den siste gjenværende bygningen gikk med på 1980-tallet under en kommunal brannøvelse.

Foto øverst: Svend Foyns anlegg på Vadsøya 1860-tallet. Foto: Fris, Jens Andreas/Vadsø museum-Ruija kvenmuseum. Se nærmere på fotografiet på Digitalt museum.